Surabaya, Selasa 30 Desember 2025 – Dalam pertandingan Persebaya Surabaya vs Persijap yang berakhir dengan skor 4-0 untuk kemenangan Bajol Ijo, ada sosok Koko Ari, bek kanan anyar Persebaya yang baru tampil usai 8 bulan absen cedera ACL.
Koko Ari bukanlah sosok baru di Persebaya. Ia pemain asli binaan Persebaya yang hijrah ke Madura United pada musim 2023-2024.
Saat kembali di musim ini, ia mengalami cedera yang cukup parah sehingga perlu pemulihan yang cukup lama.
Menghadapi Persijap Jepara pada Minggu (28/12/2025) sore di Stadion Bung Tomo, Koko turun menjadi starter untuk pertama kalinya sejak kembali berseragam Bajol Ijo dan turut mempersembahkan kemenangan 4-0 atas lawannya.
Pemain no punggung 33 tersebut bermain cukup meyakinkan disisi kanan pertahanan Bajol Ijo. Ia bermain 61 menit sebelum digantikan oleh Catur Pamungkas.
Usai laga, Koko Ari mengucapkan rasa syukur dan berterima kasih kepada Tuhan. Selain itu ia juga berterima kasih kepada kedua orang tua serta istri tercinta karena selalu mendukung dirinya saat terpuruk.
“Saya sangat bersyukur berterima kasih pada Allah, kedua orang tua saya dan istri yang selalu mendukung saya saat terpuruk dan bisa bangkit untuk bermain,” ujar Koko Ari.
Dalam pertandingan tersebut, dirinya sangat termotivasi dan memberikan permainan terbaiknya setelah pulih dari cedera.
“Mental sih tentunya biasa saja saya termotivasi untuk memberikan yang terbaik untuk kedua orang tua saya, istri dan keluarga saya,” ucapnya.”Alhamdulilah sudah 100% tinggal mengembalikan fisik saja,” imbuhnya.
Sementara itu Pelatih Uston Nawawi ikut mengomentari kembalinya Koko Ari bermain di pertandingan tersebut. Uston mengatakan jika Koko memang pemain yang memiliki kualitas dan dirinya yakin Koko akan menjawab kesempatan yang ia berikan.
“Iya, kalau Koko kita tahu ya bagaimana kualitas Koko memang setelah lama cedera dan akhirnya kita beri kesempatan dan Koko bisa menjawabnya,” kata Uston usai konferensi pers setelah pertandingan di Gelora Bung Tomo, Minggu (28/12/2205).
“Akhirnya kita dengan Koko jadi punya banyak pilihan di sektor itu. Jadi situasinya tambah kompetitif dan bagus buat buat tim juga,” sambungnya.
Atas kemenangan di laga melawan Persijap, Persebaya berhasil naik ke posisi ke-6 klasemen sementara Super League 2025-2026 dengan koleksi 22 poin dari 15 pertandingan.
Selanjutnya Bajol Ijo akan bertandang ke Madura United pada 03 Januari 2026 di Pamekasan.